9月28日零时，中国三峡总公司按国务院批复要求实施2008年三峡工程试验性蓄水进程。此时，长江中游宜昌段水位为47.55米，至10月7日8时，降为43.95米，平均每天下降水位约0.4米。长江宜昌段实际水深只有约3.3米。

    考虑到三峡蓄水下泄流量减少的实际，长江航道局公布的10月份长江中游宜昌至城陵矶维护水深为3.2米，接近长江枯水期的维护深度，重载、超吃水船舶开始出现搁浅事故。4日2时，吃水4.8米的载煤船“渝多818轮”下行至长江中游里程534公里时搁浅；5日2时30分，吃水3.48米的“明星2号轮”运载焦煤3000吨，下行至长江中游530公里时搁浅。

    三峡蓄水开始后，长江航道局派出4艘挖泥船前往长江中游窑监水道、太平口水道等重点浅险水道进行疏浚施工，以改善蓄水期间长江中游通航条件，保障船舶正常通行。截至目前，航道疏浚施工已挖泥19.13万立方米。

    为缓解长江中游通航紧张状况，长江航运管理部门已决定在中游迅即实施应急减载措施，保证船舶吃水符合维护水深要求。长江海事局同时要求，船舶通过长江中游水域时，密切关注水位变化，合理控制吃水，正确选择航路，避免搁浅事故发生。